Всемирный день борьбы с гепатитом отмечается ежегодно 28 июля. Праздник учреждён ВОЗ по инициативе Всемирного альянса по борьбе с гепатитом и приурочен ко дню рождения Б. Бламберга, лауреата Нобелевской премии за открытие в 1965 году вируса гепатита В.

Гепатиты чаще всего вызываются пятью основными типами вирусов (A, B, C, D, E). Под действием указанных возбудителей развивается воспалительный процесс в печени с последующим разрушением ее ткани.

Основные симптомы встречаются в различных сочетаниях при любых гепатитах: потеря аппетита, желтуха, головная боль, тошнота, рвота, озноб и лихорадка, боли в животе, обесцвечивание стула и потемнение мочи (моча цвета пива). Заболевание гепатитом не обязательно означает развитие желтухи, иногда гепатиты протекают под маской недомогания или вовсе без каких-либо проявлений, так, что больной даже не подозревает, о своей болезни.

Существует несколько путей передачи вирусных гепатитов:

Гепатиты А и Е передаются фекально-оральным путем, через грязные руки, а также с водой и пищей, содержащей вирус.

Гепатитами В, С и D передаются парентеральным и контактно-бытовым путем (при пользовании общими шприцами, иглами и емкостями для введения наркотиков; при незащищенных половых контактах; при пользовании общими предметами гигиены — бритвенными, маникюрными приборами, зубными щетками и др.).

Опасность инфицирования гепатитом В обусловлена, прежде всего, высокой контагиозностью (заразностью)- в 50-100 раз выше, чем у ВИЧ. Кроме того, вирус гепатита B может выживать до 7 дней вне тела человека при комнатной температуре на предметах, поверхностях окружающей среды.